存在の王様

　もう３０年前になるのですが、一通の投書を新聞に掲載していただいたことがありました。私がまだ、24-5歳だった頃のことです。

「元号を使うな。元号は天皇制に与する人が使うものだ」という御老人に会ったとき「私も西暦を使うことが多いですけどね」と私は応えました。「元号はお一人の天皇の在位期間で終わってしまうので、それがちょっと寂しいのです。その点、西暦は一人の人の存在から何千年という年月を数える。なんだか、時の流れを超えられる人間が居るようで好きだからです」

ご老人が頷いておられたので、そのことを書いたものだったのです。

　今はもう、そのご老人もこの世の人ではないかもしれません。

　このところ、天皇陛下に招かれた園遊会の席で、天皇陛下にお手紙をお渡しした山本議員のことが話題になっていました。

　「天皇家に対する敬意が足らない」という人もいれば、「片手で書状を渡すなんてなんて無礼な」という人もいれば、「せっかく、去る戦争の後、中立のお立場を貫けるようになった天皇を、また政治に引き込んでしまうのか。なんという辛いことをするのだ」という人もいます。

　人間として観た時に、世界を回って、ご公務を行われて、国内の情勢も世界の情勢も（たとえ、国家にそれぞれの思惑があって、限られたことしか伝えられなかったにしても）ご存じの天皇ご自身には、ご自身のお考えがおありになるに違いない。そのことに鑑みて、園遊会の人選そのもので、天皇陛下が柔らかにご自身のお考えを表される以外に、何の方法があるのでしょうか？　天皇という望みもしなかったかもしれないであろうお立場に生まれて、その生まれながらに押し付けられた職務を全うされようとすることが、どんなに御覚悟重く、またご心労の多いことであるか。まして、それが一国の代表たる人間としての品位を保ったお姿でなければ片時も許されないとしたら、どんなに大変なことであろうか。

　左官屋さんの子どもが左官屋さんになりたくないといって、スーツを着て、会社勤めをしても許されます。胸倉をつかまれて脅されたら「この野郎！」と怒鳴りかえして怒ることも許される。そういうことが、どれほど貴重な自由であるか、私は時々考えます。

　天皇制なんて不平等はないに越したことはないと思うのは、今の私も同じです。怒りたくても怒れない、乱暴な言葉遣いも、荒々しい態度も許されない。そういうことを貫かれて、よく生きて居れるものだと、短気な私などは思うのです。そういうことがある程度は許されるように、人間として解放してあげてほしいなと思うのです。

　政府を担う首相のご苦労は、誰にでも想像がつきます。それはみんなの営みと非常に近いからでしょう。経済の事を考え、国防の事を考え、どの国にどれだけの手助けをすることが出来るかを考える。分りやすいのは、どんな人でも社会と関わっていくことが、力関係として必要とされるからでしょう。

　しかし、天皇の人としての関わりというのは、それとは質の違うものだと考えるべきでしょう。天皇は人間存在の貴重さを代表する王様としてとらえると良いのではないでしょうか。

　私もこんな見方は、息子が争うこともせず、自分からは何もやらない、という状態に育つまで考えてもみなかったことです。

　私は外へ出て、生き生きと働くことが好きで、一日でも外へ出ない日はなかったと行って良いと思います。個人事業主というのは動きがあるのが非常に好きな人であると言えると思います。それも自分の力で商品なり何なりの魅力が世界に伝わっていくということを、とても嬉しく思うタイプの場合が多いようです。

　そういう仕事をしてきた私には、息子が動かないということが良く分からなかったのです。人間は、収入の多寡にかかわらず、何かの貴重な役割を負って生まれてくるものであるとは思っていたのですが、ではその役割を何も探そうとせず、果たすことも考えない息子は、何の理由があって生まれてきたのだろうと、日夜考え続け、とうとう動かないでいるという同じ日々を送るようになったのです。一つだけ続けていたのは、考えること。

　朝４時おきが普通だった私は、目が覚めた時から考え事を続けました。

　それは、唯一、身体の一部である脳を使って、私自身の辛さを発散する方法でもあったのです。私は、たくさんの論文を書き、たくさんの物語やお話を書きました。そして、その一部は、本になったり、映画になったりしていきました。それが、子どもを世に送り出せない私のたった一つの心の支えだったといって良いと思います。

　講演会にしろ、営業活動にしろ、動くことは何もしないで、何をやれるか、それは私の可能性の賭けでもあったのです。私は、純粋な頭脳労働ということが、あるいは（自分の身体で働けないにしても）働く人々に金銭を提供してそれを活性化させる株や証券の取引に専念するというような仕事が、どうしても動けない人々のためも必要なのだと思うようになりました。多くの難病の人々は動くことができません。それでも生きているためには、何かの収入が必要です。多くの人にとって株や証券の取引は、お金ころがしの虚業であるかもしれませんが、動けない人にはそれもまた生きる道だと思えるようになったのです。

　一方、私は、聖書の中の記述に救われた気がしました。空往く鳥は、蓄えることも、紡ぐこともしないのです。それなのに、神様が養っていてくださるということが、書かれていたのです。私は、人だけでなく、多くの動植物が全部、神様のご意志によって生かされていると考えるとき、はじめて、存在そのものの意味が、そこにあるのだということに気づきました。やっと、苦痛から解放された気がしました。

　そして、それまでの自分は、本当に息子を存在として愛していたのだろうか、と思いました。

　多くの人々は、人生の中でかけがえのないパートナーを得て、その人とともに暮らします。それはもう世界中でそうです。大人同士は、お互いに社会に関わって「やれること」を持っています。だから、きっと動けない人の存在意義に気づきにくいのかもしれません。私には少なくとも何もできない一人が私の子どもであってくれる必要が、この気づきのためにこそあったのだな、と思いました。

　存在の貴重さ。…私は今、日本においての天皇の存在意義というのは、この存在の貴重さを示しているのだと思うようになり、天皇制は、そういう存在価値を知っている国民としての姿勢を世界に明言していることであると思うようになりました。一人一人の人間は、その存在していることそのものが価値あることです。

　多くの国々は、国民から選ばれた「何事かを成せる」人の代表をその頂点とします。それが首相であり、大統領であり、総理総裁であるでしょう。

　しかし、日本人は、（天皇制の今の姿が正しいかどうかではなく）根本に人という存在そのものを貴重なものとして尊重することが出来るという国民性を持っている気がするのです。
　公と個の、生まれながらに持つ人間の二つの面をどちらも尊重する証に、政治の代表と１個人の代表を置いている気がするのです。

　私のお話は、あるいはあまりにも底辺意識にすぎると感じる方もあるかもしれません。しかし、その底辺から、頂点の天皇制を臨むというアプローチも、そう無駄な事ではない気がするのです。

　若い皆さんはたとえばどんな形で、万民が、「存在しているだけで貴重」とされるシステムを考え付くでしょうか？　その底辺は例えばベーシックインカムのような「生まれてきただけで基本となる生活費が保障される」ような制度で賄えるかもしれません。しかし、それを頂点の人々にまであまねく平等のものとして貫くシステムを考えるとしたらどんなシステムを考えるでしょうか？

　これも、未来を担う皆さんが、考えるに値する大切な一つの命題だと私は思います。